Fisioterapi ortopedik secara khusus berfokus pada diagnosa dan treatment pada gangguan muskuloskeletal atau disfungsi somatis. disfungsi somatis memiliki karakter sebagai berikut:
gejala
- nyeri
- kelemahan
- kekakuan
- kesemutan
perubahan jaringan lunak:
- ketegangan jaringan lunak
- perubahan elastisitas
- perubahan bentuk atau struktur
perubahan fungsional
- kekuatan
- endurance
- koordinasi
- mobilitas dari sendi yaitu hipomobility atau hipermobility, kontraktur jaringan lunak, perubahan mobilitas neural dan elemen vaskular seperti sindroma entrapment sararf.
gangguan muskuloskeletal seringkali berkombinasi dengan disfungsi somatis secara berdekatan atau berkaitan satu sama lain.